Это начало "Колыбельной"....
Тучи сгущались. Раскаты грома слышались почти по всей долине. Уже зашелестел дождь. Орнелле следовало бы найти место для ночлега. Но вода словно приминала к земле, и она продолжала лежать на сером выступе скалы. Капли падали на заржавленное железо, разъедая то, что раньше было доспехами. Некромантка давно скитается по Империи Грифона. Из-за туч, небо было закрыто, и увидеть звезды, по которым ориентировалась девушка, она не могла. Других некромантов или даже просто путников тоже не было. Тракт, по которому двигалась жрица Асхи, совершенно пуст.
Поднялся неприятно морозный ветер. Пришлось снова встать и отправится куда-либо, где нет дождя и холода. Лишний вес, в лице никуда не нужного железа, пришлось снять. И, встав на ноги, Орнелла побрела к дороге.
От страха, некромантка постоянно оглядывалась назад. Склеп, из которого она бежала, был полон нежити, которая, кстати говоря, отказывалась ей подчиняться. А потому, боясь преследования, девушка прислушивалась и пугалась любого шороха. Руки замерзли, пальцы уже онемели. Она поднесла их к лицу, стараясь согреть дыханием. В сапогах хлюпала помесь воды и грязи.
Дождь усилился. Теперь пришлось бежать. По привычке, закрывая голову руками. Жрица Асхи неслась куда-то по дороге. Как назло, ни одного дерева, пещерки или ямы опять же не было. Одни поля и луга с низкой травой. Шорох за спиной заставил обернуться. Из травы выбежала полёвка. Орнелла облегченно вздохнула, но ощущение преследования у неё всё ещё было. Оглядываясь, останавливаясь и слушая звуки вокруг, девушка пошла дальше. Начало смеркаться.
Пройдя пару миль, некромантка увидела огни. Это явно была какая-то деревня. Из последних сил, она подошла к двери таверны и...
* * *
Самый обычный день. Никого нет. В деревне тихо. Миссис Лаура Кейн, владелица таверны, очень не любила свою повседневность. Муж умер уже давно. Из семьи у неё остались лишь пёс да дочь, которая то и дело влюбляется в кого-либо.
Сегодня, впрочем, как и всегда, весь день прошел за стойкой таверны. Ни одной живой души, кроме, наверное, Марты, жены мельника. Одним словом – скучно. Ночь выдалась настоящим близнецом дня! Никого нет, ну хоть тревогу давай. Как вдруг, пёс владелицы, сидящий у порога, громко залаял. За дверью что-то упало.
- Кто там? – спросила мисс Лаура.
Ответа не последовало. Тогда хозяйка слегка приотворила дверь. Край задел чью-то…руку! Женщина прикрыла рот руками, чтобы не закричать. Однако она взяла себя в руки и занесла тело внутрь.
Это была девушка 20-22 лет, кожа бледная и холодная, мокрые тёмные волосы. Она явно замёрзла под проливным дождём. И хотя мисс Лаура ощущала в ней что-то пугающее,
увидев исхудавший вид гостьи, она усадила её за стол у камина. Несмотря на некоторую
впалость щек и неяркие синяки под глазами, у странницы были очень приятные черты: аккуратная форма лица, глаза - слегка удлинённые и окаймленные ресницами, чуть-чуть широкий ротик и приятного цвета губы.
- Э-эй…ми-и-исс…проснитесь… - пыталась разбудить девушку хозяйка таверны.
Путница открыла глаза и, немного поморгав, обратила взор на женщину:
- Где я?
- В моей таверне, я мисс Лаура. – представилась владелица.- Вы не голодны?
- При мне вряд ли найдётся хоть две бронзовые…
- Я угощаю, - улыбнулась хозяйка – уж очень больно на тебя смотреть…бледная,
худенькая…
- Вы очень добры.
- Посиди здесь, я приготовлю что-нибудь…
бреееееееедддд......